元は袁紹の部将だったが官渡の戦いで曹操に降伏。

以後は魏の五将軍の一人として活躍し、街亭の戦いで馬謖を大敗させた。

諸葛亮が最も警戒した魏の将軍で、木門道の戦いで戦死した。